Shinkansen Seri 500 “Hello Kitty Shinkansen” Resmi Purna Tugas!
REDigest.web.id, 22/5 – Pada 17 Mei 2026, Shinkansen seri 500 rangkaian V2 yang merupakan rangkaian edisi spesial karakter dari Sanrio, Hello Kitty, resmi purnatugas setelah berdinas selama 8 tahun sejak debutnya sebagai “Hello Kitty Shinkansen” pada 30 Juni 2018. Hal ini juga telah diumumkan sebelumnya melalui press release dari operator kereta api ini, West Japan Railway Company (JR West), pada 16 Januari 2026. Rangkaian V2 (sebelumnya W2 ketika masih terdiri dari 16 kereta) ini merupakan rangkaian produksi massal pertama dari Shinkansen seri 500 dan menjadi rangkaian tertua yang beroperasi setelah rangkaian W1 pensiun dan kereta berkabinnya dipajang di Kyoto Railway Museum.
Dilansir dari Mainichi Shimbun, hari terakhir pengoperasian Hello Kitty Shinkansen ini pun juga dipadati oleh penggemar kereta api dan Hello Kitty yang berkumpul di Stasiun Shin-Osaka yang mengucapkan terima kasih ketika kereta berangkat. Sebelumnya, pada periode beberapa bulan menjelang pensiunnya kereta Hello Kitty Shinkansen ini, JR West juga mengiklankan pengoperasian Hello Kitty Shinkansen yang akan pensiun pada musim semi tahun 2026 di berbagai stasiun.
Terkait dengan Shinkansen seri 500 rangkaian V2 ini, sebelum menjadi “Hello Kitty Shinkansen”, rangkaian kereta tersebut juga merupakan kereta Shinkansen edisi spesial Neon Genesis Evangelion “500 Type EVA”. Kereta ini menjadi kereta spesial untuk merayakan ulang tahun ke-20 seri anime Neon Genesis Evangelion, mulai 7 November 2015 hingga 13 Mei 2018.
Pemensiunan Hello Kitty Shinkansen ini juga sejalan dengan rencana JR West yang akan memensiunkan keseluruhan seri 500 pada tahun 2027, 30 tahun sejak kereta ini pertama kali berdinas. JR West berencana untuk menyiapkan kereta seri N700A yang diperpendek dari 16 menjadi 8 kereta untuk menggantikan seri 500, dengan rangkaian N700A 8 kereta yang mulai beroperasi pada September 2025. (RED/FD)
